15 июля стал большим днем для болельщиков и игроков НФЛ. Это был день, когда были сколотлены состояния, составы игроков укрепились, и все вышли на первое место. Да, даже ребята, подписывающие все эти большие чеки, потому что, пока игроки продолжают зарабатывать свои деньги, стоимость его команды будет расти в геометрической прогрессии, заставляя жирные контракты, подписанные игроками, меняться, насколько он считает.
Магия сосредоточилась вокруг трех игроков: полузащитника «Канзас-Сити Чифс» Джастина Хьюстона, ресивера «Даллас Ковбойз» Деза Брайанта и ресивера «Денвер Бронкос» Демариуса Томаса. Все трое получили от своей команды ярлык франшизы, который никто не подписал, в надежде подписать долгосрочный контракт. Была только одна проблема…
Владельцы их команд не хотели платить им столько, сколько, по мнению рынка, они стоили.
Роб Карр/Getty Images
Частично проблема заключалась в том, чтобы выяснить, что диктует рынок. Для Хьюстона это было легко – контракт Джей Джей Уотта (6 лет, 100 миллионов долларов, гарантия 51,9 миллиона долларов). Хьюстон – полузащитник, а Уотт – лайнмен, но они оба доминирующие игроки, меняющие правила игры. В конце концов, сделка Хьюстона была во многом похожа на сделку Уотта, но немного выгоднее (6 лет, 101 миллион долларов, гарантия 52,5 миллиона долларов).
Брайанту и Томасу было намного сложнее. Оба явно лучше Майка Уоллеса (которому платят 12 миллионов долларов за сезон), но оба, вероятно, скажут, что они не так хороши, как Кэлвин Джонсон (16,5 миллионов долларов за сезон). Итак, главный вопрос заключался в следующем: каким должен быть рынок для этих двоих?
В конце концов, рынок был сформирован в течение нескольких минут: оба заключили пятилетние сделки на сумму 70 миллионов долларов, но Брайант получил гарантированные 45 миллионов долларов, в то время как Томас получил только 43,5 миллиона долларов.
Последствия этих сделок будут ощущаться в самом ближайшем будущем, когда ряду других выдающихся игроков придется продлить или заключить новые контракты. Что касается полузащитников, немногие могут даже попытаться заявить, что они стоят столько же, сколько Хьюстон, но некоторые думают, что Элдон Смит и Люк Кучли, безусловно, могут.
Однако когда дело доходит до ресиверов, есть много выдающихся игроков, которые будут рассчитывать на сделки, подобные Брайанту и Томасу. Ресивер «Цинциннати Бенгалс» Эй Джей Грин уже позвонил Томасу, чтобы поблагодарить за установление планки. Индианаполису придется платить за то, чтобы Тай Хилтон остался в городе, и есть шанс, что ДеАндре Хопкинс сможет сломать стереотип, когда придет его очередь.
Хулио Джонс и Антонио Браун, безусловно, также прибудут.
С точки зрения производительности и ценности для команды каждый игрок достоин. Поскольку доходы продолжают расти, а вместе с ними и потолок зарплат, есть хороший шанс, что эти ребята получат те сделки, которые, по их мнению, они заслуживают. Хотя это будет самое лучшее чувство в мире, когда это произойдет, в конце концов это вполне может привести к разочарованию.
Да, многомиллионная сделка может привести к разочарованию. Это звучит безумно, но это правда.
В то время как ресиверам приходится проводить приемы, если у них нет достаточно хорошего защитника, который мог бы передать им мяч, их талант не имеет значения. Томас, скорее всего, будет играть с новым защитником через год или два. У Брайанта может быть Ромо на протяжении большей части или всего его контракта, но ближе к концу он будет играть и с новым игроком.
Если им повезет с Эндрю Лаком, как это случилось с «Кольтами» после потери Пейтона, то они будут в хорошей форме, но если нет, они внезапно станут белыми слонами в комнате. Когда это произойдет, угадайте, кого уволят, когда команде понадобится место для потолка зарплат?
Возможно, дело даже не дойдёт до такого сценария. Через четыре года «Даллас» и «Денвер» смогут подобрать пару ресиверов, чтобы противостоять давлению имеющихся у них суперзвезд. Новые ребята могут процветать и внезапно наступать на пятки старым ребятам, становясь новым ресивером команды №1 (во многом похоже на то, что произошло с Реджи Уэйном и Тай Хилтоном).
Следующее, что вы знаете, это отказ от старого и появление нового.
Томас, Брайант и Хьюстон теперь также рискуют стать будущими жертвами ужасного сокращения потолка зарплат. Каждый сезон есть как минимум один игрок, которому платят как суперзвезде, но который не совсем соответствует стандартам. Возможно, он все еще был очень хорош, просто не стоил своей зарплаты. Команда пытается заставить его принять сокращение, он говорит «нет», и его сокращают.
Это звучит безумно, когда команда отпускает хорошего, продуктивного игрока, но если это означает, что команда может подписать еще пять игроков, как бы это ни было больно, они это делают.
Сейчас, конечно, есть шанс, что ни один из этих сценариев не произойдет. Брайант, Томас и Хьюстон вполне могут продолжить высокооплачиваемую и продуктивную карьеру в «Ковбоях», «Бронкос» и «Чифс». Следующая группа суперзвезд тоже получит зарплату, и все будут жить долго и счастливо.
Однако НФЛ – это бизнес, и когда дело доходит до дела и приходится принимать трудные решения, всегда речь идет о том, что принесет большую часть могучих долларов в карман владельцу, а не игрокам.
Leave a Reply