Теперь, когда сезон НБА подошел к завершению, мы можем сосредоточиться на следующем году. И нет лучшего места для начала, чем драфт НБА. У «Миннесоты Тимбервулвз» мячи для пинг-понга отскакивали правильно, и они выиграли лотерею драфта – довольно редкий случай, когда худшая команда в лиге фактически получает лучший выбор. И когда вчера вечером наконец-то состоялся драфт, «Миннесота Тимбервулвз» выбрали Карла-Энтони Таунса в качестве выбора номер один.
Теперь центровой из Университета Кентукки ростом 6 футов 11 дюймов должен оправдать большие надежды и шумиху. Почему это? Что ж, как вы скоро узнаете, когда дело доходит до выбора номер один, у «Тимбервулвз» странное и увлекательное прошлое.
Эльза / Getty Images
Драма драфта «Тимбервулвз» началась еще в 1999 году. Это был год, когда «Тимбервулвз» наняли Джо Смита, номер один на драфте НБА 1995 года. Смит сделал очень продуктивную карьеру в Мэриленде, выиграв звание «Игрок года колледжа» в сезоне перед тем, как уйти в НБА, и показал солидную статистику за «Голден Стэйт Уорриорз» в течение своих первых трех лет в лиге. Несмотря на то, что его показатели существенно упали после того, как его обменяли в «Филадельфию 76ерс» в 1998 году, Смит по-прежнему оставался желанным свободным агентом в сезоне 1999 года, сокращенном из-за локаута.
До того, как его обменяли, Смит отказался от 80 миллионов долларов расширение от Warriors. Он явно считал, что достоин больших денег, что заставило многих чесать затылки, когда он подписал контракт с «Тимбервулвз» на один год и всего за 1,75 миллиона долларов. Для справки: 214 игроков заработали за тот сезон не менее 2 миллионов долларов, и Джо Смит определенно был лучше многих из них.
Конечно, причина, по которой Смит подписал контракт с командой за такую скромную сумму денег, заключалась в том, что у него было с ними секретное соглашение: он подпишет три отдельных однолетних контракта, чтобы закрепить свои права Берда, что позволит Тимбервулвз преодолеть потолок зарплат, чтобы оплатить его контракт. Для Смита это означало большую зарплату, которая потенциально могла бы принести ему прибыль. 86 миллионов долларов.
Скотт Каннингем / NBAE через Getty Images
Миннесота и Смит, вероятно, посчитали это умным ходом; НБА, однако, считает это мошенничеством. Смиту и «Тимбервулвз» это тоже могло бы сойти с рук, если бы не эти шпионящие дети… э-э, агенты. Эрик Флейшер был агентом, работавшим в фирме Эндрю Миллера. Когда Флейшер покинул фирму, он взял с собой клиентов Смита и Кевина Гарнетта. Затем Флейшер попытался подать в суд на Миллера, и вуаля! Все эти якобы секретные документы и телефонные звонки были раскрыты.
Перед началом сезона 2000–01 Смит только что подписал третий из своих однолетних контрактов. 2,5 миллиона долларов. Но лига увидела достаточно и сразу же нанесла удар по франшизе. Контракт Смита был расторгнут, «Тимбервулвз» оштрафованы 3,5 миллиона долларови им пришлось лишиться следующего ПЯТЬ выборы на драфте в первом раунде. Два предыдущих контракта Смита также были аннулированы, поэтому его права на Бёрда были аннулированы. Более того, владелец Timberwolves Глен Тейлор был отстранен до августа, а вице-президент команды по баскетбольным операциям Кевин Макхейл взял отпуск до июля. Макхейл настаивал на том, что ему ничего не известно об этих сделках, и предположил, что они происходят постоянно в лиге, даже заявив, что в настоящее время этим занимаются от восьми до десяти команд после того, как его команду поймали. Он просто сказал, что другие команды лучше скрывают свою незаконную деятельность.
Хотя «Тимбервулвз» в конечном итоге восстановили свои выборы на драфте 2003 и 2005 годов, в итоге они взяли Ндуди Эби (сыграл 19 игр за два сезона) и Рашада Маккантса (выбыл из лиги с 2009 года) соответственно. Если вы сможете назвать, где сейчас играет один из этих парней, не заглядывая в него, вы должны выиграть медаль за неясные знания о баскетболе.
Тем временем Смит на год перешёл в «Детройт Пистонс», прежде чем совершить грандиозное возвращение в Миннесоту… вроде того. Он подписал шестилетний контракт, 34 миллиона долларов Сделка с «Тимбервулвз» далека от тех денег, которые, как он думал, он заработает к тому времени. После еще двух сезонов в Миннесоте его обменяли в «Милуоки Бакс». Он также оказался в «Денвер Наггетс» и снова в «76ers», прежде чем его шестилетний контракт был заключен.
За четыре сезона в Миннесоте Смит набирал в среднем 10,3 очка, 6,3 подбора и 1,1 передачи, довольно подходящие цифры, учитывая, что его средние показатели за карьеру составляли 10,9 очка, 6,4 подбора и 1,0 передачи. Команда действительно провела самые посредственные годы в его карьере.
После 16 сезонов в НБА Смит, наконец, решил забросить свои кроссовки в 2011 году. Хотя он так и не раскрыл тот потенциал, который продемонстрировал в первые три года в лиге с «Голден Стэйт», это довольно впечатляющее долголетие. Он также установил рекорд по количеству сыгранных франшиз за карьеру: 12. Это отличие, которое он имеет от других (слегка) известных мастеров Чаки Брауна, Тони Массенбурга и Джима Джексона. Если вам интересно, он играл за «Уорриорз», «76ers», «Тимбервулвз», «Пистонс», снова «Тимбервулвз», «Бакс», «Наггетс», снова «76ers», «Чикаго Буллз», «Кливленд Кавальерс», «Оклахома-Сити Тандер», снова «Кавс», «Атланта Хоукс», «Нью-Джерси Нетс» и «Лос-Анджелес Лейкерс». Уф, это длинный список.
Быть участником дурацкого соглашения о рукопожатии и иметь какую-то жизненную ситуацию на 25% континентальной части Соединенных Штатов — это две довольно печально известные вещи, о которых следует помнить, и, возможно, на франшизу есть небольшое проклятие Джо Смита. В конце концов, хотя «Миннесота» и вышла в плей-офф через год после его ухода, команда не возвращалась в постсезон с 2004 года. Если говорить реалистичнее, то, вероятно, дело в том, что «Тимбервулвз» исторически плохо драфтуют и не могут по-настоящему заманить свободных агентов в Страну тысячи озер. Но эй, драфт НБА – это надежда, так что Минни должна чувствовать себя хорошо. Прямо сейчас «Тимбервулвз» могут выбрать любого нового игрока, которого захотят. Им даже не придется нарушать правила, чтобы подписать его.
Leave a Reply